L'exposition aux rayons ultraviolets (UV) peut avoir un impact sur la peau et peut être dangereuse si la peau n'est pas correctement protégée. Notre capital soleil, qui est une ressource limitée, joue un rôle important dans ce processus.
Il existe trois types de rayons ultraviolets : les UVA, les UVB et les UVC. Les UVC sont très dangereux mais sont absorbés par l'atmosphère avant d'atteindre la surface de la terre. Les UVB sont partiellement bloqués par les nuages et autres substances, mais parviennent tout de même à pénétrer la peau. Ils sont responsables des coups de soleil et des cancers cutanés. Les UVA peuvent pénétrer la barrière cutanée et affectent la pigmentation de la peau. Ils provoquent le vieillissement cutané et sont particulièrement agressifs pour la peau et les yeux des bébés et des enfants lors d'expositions prolongées aux heures les plus dangereuses.
Le capital soleil est une réserve que chaque individu possède dès la naissance. Il diminue à chaque exposition solaire non protégée et ne se renouvelle pas. Une gestion adéquate de notre capital soleil est essentielle pour réduire les risques de maladies liées au soleil. Certaines personnes épuisent leur capital soleil plus rapidement que d'autres, ce qui peut entraîner des intolérances au soleil, des réactions cutanées sévères et même des cancers de la peau.
Bien que le bronzage puisse sembler esthétique, il fait partie des mécanismes de défense de la peau. Les séances de bronzage en cabine UV ne protègent pas réellement la peau et les coups de soleil restent possibles. Pour profiter des bienfaits du soleil tout en évitant les risques, il est recommandé d'appliquer une crème solaire avec un facteur de protection solaire (FPS) de 30 ou idéalement de 50. Les crèmes solaires n'empêchent pas le bronzage, mais limitent les coups de soleil et les brûlures superficielles de la peau.
Les effets du soleil sur la peau peuvent également être bénéfiques si l'exposition est contrôlée. L'exposition au soleil permet à l'organisme de produire de la vitamine D, essentielle pour la fixation de certains minéraux et le renforcement du système immunitaire. De plus, une exposition modérée peut avoir un impact positif sur certaines affections dermatologiques, telles que le psoriasis, le vitiligo et l'acné. Elle peut également prévenir certaines maladies comme le rachitisme et le diabète.
Le soleil a également un effet positif sur le moral. La lumière solaire régule l'humeur en favorisant la sécrétion d'hormones du bonheur, telles que la dopamine et la sérotonine. Elle contribue également à réduire le stress, l'anxiété et la fatigue, tout en améliorant la qualité du sommeil.
Cependant, une exposition excessive ou mal contrôlée au soleil comporte des risques pour la santé.
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